Construire une infrastructure infonuagique hybride pour soutenir et réaliser la vision de JAL

Basée à Shinagawa, Tokyo, et appartenant au groupe de sociétés JAL, Japan Airlines est un transporteur aérien national et international de passagers et de fret à travers cinq filiales consolidées et d'une société affiliée. Depuis qu'il a inscrit le slogan « Challenge, Leading to Growth » dans son plan de gestion 2017 - 2020, le groupe JAL a élaboré une solution pour concrétiser sa vision. JAL INFOTEC a été créé par Japan Airlines en 1978. En tant qu'intégrateur de technologies de l'information et des communications (TIC) et principale entreprise du groupe JAL, JAL INFOTEC fournit des solutions de services de transport aérien sûres, sécurisées et confortables.

Défi pour l'entreprise

Japan Airlines Co., Ltd. et JAL Information Technology Co., Ltd. (JAL INFOTEC) voulait devenir la compagnie aérienne la plus appréciée et la plus prisée au monde, mais des systèmes informatiques anciens et obsolètes empêchaient l'entreprise de suivre le tournant numérique.

Transformation

JAL Group, la société mère de Japan Airlines, a une vision : être la compagnie aérienne la plus
appréciée et la plus prisée au monde. Cependant, une infrastructure TI obsolète a entravé la transformation numérique. Afin de disposer d'un environnement informatique flexible qui évolue en fonction des besoins de l'entreprise, Japan Airlines et sa principale filiale informatique, JAL INFOTEC, ont fait appel à Kyndryl, connu autrefois sous le nom de IBM Infrastructure Services, pour mettre en place une infrastructure infonuagique hybride sur IBM cloud®.

Une infrastructure TI flexible

La vision de JAL Group est d'être la compagnie aérienne la plus préférée et la plus prisée au monde. Pour concrétiser cette vision, l'entreprise est guidée par trois principes fondamentaux : transformer JAL en une véritable compagnie de classe mondiale, créer une nouvelle valeur avec une longueur d'avance sur ses concurrents et assurer une croissance durable.

Japan Airlines et JAL INFOTEC, le principal intégrateur des technologies de l'information et de la communication de la compagnie, sont chargés de promouvoir la stratégie informatique du groupe JAL et de soutenir la vision JAL.

Masashi Oshima, responsable du programme d'infrastructure de nuage hybride chez Japan Airlines, donne des précisions : « JAL exploite actuellement environ 1 000 vols sur 182 lignes par jour, et 40 millions de clients utilisent ces vols chaque année. Nous fournissons des services informatiques pour assurer la sécurité et la ponctualité des vols. Grâce à des technologies avancées, nous développons des solutions informatiques capables de réagir rapidement aux changements de l'environnement commercial et de créer une nouvelle valeur. »

Cependant, lorsque Japan Airlines a commencé à planifier la JAL Vision en 2016, l'informatique a pris du retard pour répondre au besoin de transition numérique de l'entreprise.

« Le rôle de l'informatique a changé avec l'avancée de la technologie numérique », explique Hideaki Yaze, architecte d'infrastructure en nuage hybride chez JAL INFOTEC. « Mais nous ne pouvions pas suivre le changement à cause de l'ancienne architecture des systèmes hérités de l'infrastructure. »

Japan Airlines et JAL INFOTEC ont eu de nombreuses discussions sur les applications qui contribueraient le mieux à l'activité et sur le type d'infrastructure qui permettrait d'assurer des services informatiques fiables et rapides. Finalement, ils ont décidé de migrer vers un environnement hybride et multinuagique. À cette fin, la société a commencé à mettre en place une infrastructure en nuage hybride appelée CIEL.

« C'est un grand progrès que de fournir un choix d'infrastructures. Il permet aux développeurs de choisir en fonction de la qualité, du coût ou de la livraison dont ils ont besoin. »
-Masashi Oshima
 Responsable du programme d'infrastructure infonuagique hybride chez Japan Airlines Co., Ltd.

Nuages avec architecture de virtualisation

Le nuage CIEL de Japan Airline se compose de quatre infrastructures :

• CIEL/J, une infrastructure infonuagique privée basée sur la plate-forme VMware vSphere, construite dans le data center existant
• CIEL/D, une infrastructure infonuagique public fournie par une infrastructure dédiée en tant que service (IaaS) et intégrée à l' infrastructure infonuagique privée
• CIEL/S, une infrastructure infonuagique public fournie par un IaaS et une plate-forme sous forme de service (PaaS)
• CIEL/ programme de gestion, une infrastructure hybride de gestion infonuagique pour gérer de manière intégrée les opérations des nuages CIEL/J, CIEL/D et CIEL/S

Le nuage CIEL fournit toutes les infrastructures nécessaires à la prise en charge des différents services et applications que JAL Group déploie pour réaliser la JAL Vision. Pour construire les infrastructures CIEL/J, CIEL/D et CIEL/ manager, Japan Airlines et JAL INFOTEC ont choisi Kyndryl comme associé de projet.

« Nous avons recueilli les besoins et demandé à certains fournisseurs de faire des propositions, et [Kyndryl] a proposé la solution la plus avancée à ce moment-là », explique M. Yaze.

Dès le départ, Japan Airlines et JAL INFOTEC prévoyaient de mettre en place la même architecture de virtualisation à la fois sur site et sur le nuage public. Cette stratégie permettrait à l' entreprise de basculer de façon transparente entre les deux environnements sans arrêter les machines virtuelles.

Elle offre également plus de flexibilité et de contrôle sur l'équilibre entre qualité, coût et rapidité.

Dans le cadre de l'accord, Kyndryl a mis en œuvre un environnement de centre de données défini par les logiciels (SDDC) sur IBM Cloud interconnecté avec le nuage sur site en étendant le réseau de couche 2 (L2) à l'aide de l'environnement Cross-vCenter NSX. L'architecture SDDC est basée sur l'hyperviseur VMware vSphere et se compose de VMware vSAN pour stockage défini par logiciel (SDS) et de VMware NSX Data Center (VMware NSX) pour les technologies de réseau défini par logiciel (SDN).

Toutefois, il fallait aller plus loin pour que CIEL devienne la nouvelle infrastructure de l'entreprise. « Nous avons demandé à [Kyndryl] de démontrer chaque fonction par des tests, et non par la théorie, afin de nous assurer que le nouvel environnement offrait la fiabilité du système et la qualité dont nous avions besoin », explique Takahiro Oguma, vice-président de la division « Hybrid Cloud Service& Strategy » de JAL INFOTEC. « Nous avons fait pression sur les ingénieurs [de Kyndryl] parce que nous n'avons pas transigé sur la qualité, même si le calendrier était serré. Mais ils ont accompli leur mission avec succès. »

Pour l'infrastructure CIEL/J, Kyndryl a déployé la virtualisation du réseau pour accélérer la vitesse du réseau, en construisant l' environnement réseau à l'aide de deux SDN : la technologie ACI (Application Centric Infrastructure) de Cisco et la plate-forme NSX de VMware. La mise en œuvre des deux SDN et l'exécution de leurs fonctions respectives ont nécessité un haut niveau de compétence pour les deux solutions.

« [Kyndryl] a affecté des ingénieurs qui avaient des connaissances et de l'expérience à la fois sur VMware NSX et Cisco ACI », ajoute M. Oguma. « Ils ont réussi à construire le réseau virtuel exactement comme nous l'avions imaginé pour CIEL et ont permis de maintenir la cohérence exigeante entre les deux SDN, ce qui nous a permis d'accélérer l'automatisation du réseau en toute confiance. »

Le nuage CIEL/manager améliore les flux de travail et automatise les tâches et processus de routine à l'aide des applications de gestion des services informatiques et de gestion des opérations informatiques de la plateforme ServiceNow.

Kyndryl a grandement contribué à la mise en œuvre de l'infrastructure. « [Kyndryl] a compris notre objectif et nous a soutenus en proposant et en mettant en œuvre la meilleure solution pour JAL. [Kyndryl] est notre partenaire de confiance sur lequel nous pouvons compter », déclare M. Yaze.

En considérant la période de mise en oeuvre de l'infrastructure, M. Oshima apprécie le soutien de Kyndryl. « Nous devions combiner un large éventail de nouvelles technologies pour la mise en œuvre, mais nous avons surmonté ces difficultés en constituant une équipe qui transcende les organisations et les rôles traditionnels. En tant qu'intégrateur de systèmes, [Kyndryl] a collaboré étroitement avec nous dans le cadre d'un projet multifournisseur complexe, en abordant avec souplesse les questions multidisciplinaires et en menant à bien le projet de manière responsable. Nous comptons sur le soutien continu de [Kyndryl] pour la phase opérationnelle. »

Un nuage qui évolue avec les besoins de l'entreprise

Le nuage CIEL est devenu opérationnel en décembre 2018. Depuis lors, Japan Airlines a amélioré le service deux fois par an. Auparavant, le lancement d'un nouveau service et la mise en œuvre de toutes ses exigences prenaient beaucoup de temps. Aujourd'hui, le nuage CIEL reflète l'évolution des besoins de l'entreprise par cycles semestriels.

Masahiko Obata, responsable du projet d'infrastructure infonuagique hybride chez JAL INFOTEC, déclare : « Adopter le concept d'une infrastructure infonuagique hybride qui évolue tous les semestres est la réalisation la plus importante pour concrétiser la transformation numérique de l'ensemble du groupe JAL. »

Le niveau d'automatisation des opérations sur le nuage CIEL/manager s'est également amélioré de façon constante. M. Obata en décrit les effets positifs : « Les ingénieurs ont largement réduit le temps qu'ils consacrent aux réunions d'utilisateurs et aux opérations typiques, et se sont concentrés sur leur travail principal, comme la conception et le développement. »

M. Oguma est d'accord. « Alors que le problème de la pénurie de ressources informatiques s'aggrave dans l'ensemble du secteur, nous sommes en avance dans la promotion d'une infrastructure libre-service et automatisée. Les bases sont prêtes pour que les ingénieurs informatiques puissent se consacrer aux processus en amont, tels que la planification et la prévision. »

M. Oshima conclut : « Il est trop tôt pour juger de l'effet quantitatif du CIEL. Mais c'est un grand progrès que d'offrir un choix d'infrastructures aux utilisateurs. Elle permet aux développeurs de nouveaux services et applications de choisir l'infrastructure en fonction de la qualité, du coût ou de la prestation dont ils ont besoin. »

À terme, JAL Group envisage de mettre en place un centre d'excellence du nuage pour accélérer l'utilisation du multi-nuage dans tous les domaines, y compris les affaires, les ressources humaines, la gouvernance, la sécurité ainsi que l'infrastructure du système. Dans cette optique, CIEL soutiendra étroitement le développement des services et des applications dans l'entreprise afin de favoriser la réalisation de la JAL Vision.