Construire une infrastructure cloud hybride pour soutenir et réaliser la vision du groupe JAL

Basée à Shinagawa, Tokyo, et faisant partie du groupe JAL, Japan Airlines est un transporteur aérien de passagers et de fret, national et international, avec cinq filiales consolidées et une société affiliée. Depuis qu'il a inscrit le thème « Défi, menant à la croissance » dans son plan 2017–2020, le groupe JAL a développé une solution pour accomplir la Vision JAL. JAL INFOTEC a été créé par Japan Airlines en 1978. En tant qu'intégrateur de technologies de l'information et de la communication (TIC) et entreprise centrale du groupe JAL, JAL INFOTEC fournit des solutions de services de sécurité et de transport aérien confortable.

Défi de l'entreprise

Japan Airlines Co., Ltd. et JAL Information Technology Co., Ltd. (JAL INFOTEC) a cherché à devenir la compagnie aérienne préférée des voyageurs du monde entier, mais des systèmes informatiques anciens et obsolètes ont empêché l'entreprise de répondre au virage numérique.

Transformation

Le groupe JAL, la société mère de Japan Airlines, a une ambition : devenir la compagnie aérienne préférée des voyageurs du monde entier. Mais son infrastructure informatique obsolète l'a empêché d'engager sa transformation numérique. Pour obtenir un environnement informatique flexible qui évolue en fonction des besoins de l'entreprise, Japan Airlines et sa filiale informatique principale, JAL INFOTEC, ont engagé Kyndryl, anciennement IBM Infrastructure Services, pour créer une infrastructure cloud hybride sur IBM Cloud.®.

Une infrastructure informatique inflexible

La vision du groupe JAL est d'être la compagnie aérienne préférée des voyageurs du monde entier. Pour accomplir cette vision, la compagnie est guidée par trois principes fondamentaux : transformer JAL en une compagnie aérienne véritablement mondiale ; créer une nouvelle valeur avec une longueur d'avance sur les concurrents ; et parvenir à une croissance durable.

Japan Airlines et JAL INFOTEC, le principal intégrateur de technologies de l'information et des communications de la société, sont chargés de promouvoir la stratégie informatique du groupe JAL et de soutenir la Vision JAL.

Masashi Oshima, responsable du programme d'infrastructure de cloud hybride chez Japan Airlines, précise : « JAL exploite actuellement environ 1 000 vols sur 182 itinéraires par jour, avec 40 millions de clients utilisant ces vols chaque année. Nous fournissons l'informatique pour prendre en charge des vols sûrs et ponctuels. Avec des technologies de pointe, nous développons des solutions informatiques capables de répondre rapidement aux changements de l'environnement commercial et de créer une nouvelle valeur. »

Cependant, lorsque Japan Airlines a commencé à planifier la Vision JAL en 2016, l'informatique a pris du retard pour répondre à l'appel de l'entreprise en faveur d'un virage numérique.

« Le rôle de l'informatique a changé avec les avancées de la technologie numérique », explique Hideaki Yaze, architecte d'infrastructure de cloud hybride chez JAL INFOTEC. « En raison de l'architecture ancienne du système d'infrastructure, nous ne pouvions pas suivre le rythme de ce changement. »

Japan Airlines et JAL INFOTEC ont eu de nombreuses discussions sur les applications
qui contribueraient le mieux à l'entreprise et le type d'infrastructure qui fournirait des
services informatiques fiables et pertinents. En fin de compte, ils ont décidé de passer à un environnement hybride et multicloud. À cette fin, l'entreprise a commencé à construire une infrastructure cloud hybride appelée CIEL.

Clouds avec architecture de virtualisation

Le cloud CIEL de Japan Airline se compose de quatre infrastructures :

• CIEL/J, une infrastructure cloud privée basée sur la plateforme VMware vSphere, construite dans le centre de données existant
• CIEL/D, une infrastructure de cloud public fournie par une infrastructure as a service
  (IaaS) dédiée et intégrée à l'infrastructure de cloud privé
• CIEL/S, une infrastructure cloud publique fournie par un IaaS partagé et une plateforme as a service (PaaS)
• CIEL/manager, une infrastructure de gestion de cloud hybride pour gérer intégralement les opérations des clouds CIEL/J, CIEL/D et CIEL/S

Le cloud CIEL fournit toutes les infrastructures nécessaires pour prendre en charge les divers services et applications que le groupe JAL déploie pour accomplir la Vision JAL. Pour construire les infrastructures CIEL/J, CIEL/D et CIEL/manager, Japan Airlines et JAL INFOTEC ont choisi Kyndryl comme partenaire du projet.

« Nous avons rassemblé les exigences et demandé à plusieurs fournisseurs de nous faire des propositions, et [Kyndryl] a proposé la solution la plus avancée à ce moment-là », explique M. Yaze.

Dès le départ, Japan Airlines et JAL INFOTEC ont prévu de mettre en œuvre la même architecture de virtualisation à la fois sur site et sur le cloud public. Cette stratégie permettrait à l’entreprise de basculer de manière transparente entre les deux environnements sans arrêter les machines virtuelles. Elle offre également plus de flexibilité et de contrôle sur l’équilibre entre la qualité, le coût et la vitesse.

Kyndryl a mis en œuvre un environnement de centre de données défini par logiciel (SDDC) sur IBM Cloud interconnecté avec le cloud sur site en étendant le réseau de couche 2 (L2) à l’aide de l’environnement Cross-vCenter NSX. L’architecture SDDC est basée sur l’hyperviseur VMware vSphere et se compose de VMware vSAN pour le stockage défini par logiciel (SDS) et de VMware NSX Data Center (VMware NSX) pour les technologies de réseau défini par logiciel (SDN).

Cependant, il en fallait davantage pour satisfaire aux exigences du CIEL afin qu’il devienne la nouvelle infrastructure d’entreprise. « Nous avons demandé à [Kyndryl] de démontrer chaque fonction par des tests, et non par la théorie, afin de garantir que le nouvel environnement offrait la fiabilité du système et la qualité dont nous avions besoin », déclare Takahiro Oguma, vice-président, Service cloud hybride et stratégie chez JAL INFOTEC. « Nous avons imposé un lourd fardeau aux ingénieurs [Kyndryl] parce que nous n’avons pas fait de compromis sur la qualité, et ce, malgré un calendrier serré. Mais ils ont accompli leur mission avec succès. »

Pour l’infrastructure CIEL/J, Kyndryl a déployé la virtualisation du réseau pour accélérer
sa vitesse, en créant l’environnement réseau à l’aide de deux SDN : la technologie Cisco Application Centric Infrastructure (ACI) et la plate-forme VMware NSX. La mise en œuvre des deux SDN et l’exécution de leurs fonctions respectives ont nécessité un haut niveau de compétence pour les deux solutions.

« [Kyndryl] a affecté des ingénieurs qui avaient des connaissances et de l’expérience à la fois sur VMware NSX et Cisco ACI », ajoute M. Oguma. « Ils ont construit exactement le réseau virtuel que nous imaginions pour CIEL et ont permis de maintenir la cohérence entre les deux réseaux définis par les logiciels, ce qui nous a permis d’accélérer l’automatisation du réseau en toute confiance. »

Le cloud CIEL/manager améliore les flux de travail et automatise les tâches et les processus de routine à l’aide des applications de gestion des services informatiques et de gestion des opérations informatiques de la plateforme ServiceNow.

Kyndryl a grandement contribué à la mise en place de l’infrastructure. « [Kyndryl] a compris notre objectif et nous a soutenus en proposant et en mettant en œuvre la meilleure solution pour JAL. [Kyndryl] est notre partenaire de confiance sur lequel nous pouvons compter », déclare M. Yaze.

En repensant à la période de mise en œuvre de l’infrastructure, M. Oshima apprécie le soutien de Kyndryl. « Nous avions besoin de combiner un large éventail de nouvelles technologies pour la mise en œuvre, mais nous avons surmonté ces difficultés en constituant une équipe qui transcende les organisations et les rôles traditionnels. En
tant qu’intégrateur de système, [Kyndryl] a étroitement coopéré avec nous sur un projet multifournisseur complexe, a résolu de manière flexible les problèmes multidisciplinaires et a mené à bien le projet avec un grand sens des responsabilités. Nous attendons le soutien continu de [Kyndryl] pour la phase d’exploitation.»

Un cloud qui évolue avec les besoins de l’entreprise

Le cloud CIEL est devenu opérationnel en décembre 2018. Depuis lors, Japan Airlines a mis à niveau le service deux fois par an. Auparavant, la publication d’un nouveau service et la mise en œuvre de toutes ses exigences prenaient beaucoup de temps. Aujourd’hui, le cloud CIEL reflète l’évolution des besoins métiers de l’entreprise selon des cycles semestriels.

Masahiko Obata, chef de projet d’infrastructure de cloud hybride chez JAL INFOTEC, a déclaré : « Adopter le concept d’une infrastructure de cloud hybride qui évolue tous les six mois est la principale réalisation pour accomplir la transformation numérique de l’ensemble du groupe JAL. »

Le niveau d’automatisation des opérations sur le cloud CIEL/manager n’a cessé de s’améliorer.  M. Obata décrit ses effets positifs : « Les ingénieurs ont largement réduit le temps qu’ils consacrent aux réunions avec les utilisateurs et aux opérations types et se sont concentrés sur leur tâche principale, comme la conception et le développement ».

M. Oguma acquiesce. « Alors que le problème d’une pénurie de ressources informatiques devient de plus en plus grave dans l’industrie, nous sommes en avance dans la promotion d’une infrastructure en libre-service et automatisée. Les fondations sont là pour réaffecter nos ingénieurs informatiques à des processus situés plus en amont, tels que la planification et la conception. »

M. Oshima conclut : « Il est trop tôt pour juger de l’effet quantitatif du CIEL. Mais il atteste de grands progrès permettant d’offrir un choix d’infrastructures aux utilisateurs. Il permet aux développeurs de choisir l’infrastructure en fonction de la qualité, du coût ou du mode de delivery dont ils ont besoin pour de nouveaux services et applications. »

À l’avenir, le groupe JAL prévoit d’établir un centre d’excellence cloud pour accélérer l’utilisation du multicloud dans tous les domaines, y compris les ventes, les ressources humaines, la gouvernance, la sécurité ainsi que l’infrastructure système. Avec cela, CIEL soutiendra étroitement le développement de services et d’applications du côté commercial pour soutenir l’accomplissement de la Vision JAL.

Mars 2022